白蚁能许多吞吃木头，给家私带来灾难性损坏，但美国普渡大学和佛罗里达大学的 新研讨发现，它们的这种才能也可能为轿车带来清洁燃料。据美国物理学家组织网7月5日报导，研讨人员在白蚁消化道发现了一种可把木头分化成糖的混合酶，有助于战胜当前将木材转化为生物燃料过程中存在的妨碍。

　　植物中的木质素是木材分化成糖的 大妨碍，而糖是出发生物燃料的基本成分。木质素是构成植物细胞壁的 坚固的有些，封闭了生物质中的糖。“咱们发现白蚁肠消耗体系中有一种混合酶，能把木头分化成糖。” 该研讨的弗罗里达大学昆虫与线虫学系麦克·斯卡福说。

　　研讨人员发现，不只白蚁本身消化道能发生分化木材的酶，在白蚁肠道中还有一种细小的共生生物(一种原生动物)，也能发生某种酶，协同协助白蚁消化木材。他们别离出了白蚁的肠道，并把样本分红富含共生生物和不含共生生物的，分别放在锯末上，然后对二者的产糖量进行了检测。实验结果表明，有3种功用不一样的酶，能分化不一样生物质，其间两种能开释葡萄糖和戊糖，另一种能分化木质素。

　　斯卡福说：“长期以来，人们认为共生生物仅仅是协助消化，其实共生的功用还有许多。咱们的实验证明，宿主发生了某种酶，与共生生物发生的酶联系起来发挥了更大作用。宿主酶加共生生物酶的作用，就好比是1+1=4。”

　　来自白蚁和它们共生生物的酶能有用战胜木质素转化成糖的妨碍。将制作这些酶的基因刺进病毒中喂给毛虫，就能产出许多的酶。实验显现，人工合成的宿主白蚁酶在分化木质开释糖分方面很有用。人们能够把宿主白蚁作为产出酶源的首要有些，用来出发生物燃料。

　　斯卡福表明，下一步他们将识别共生生物发生的酶，跟宿主白蚁酶联系，让木材能产出更多的糖以进步生物燃料的产值。他的研讨小组方案与马里兰州的切萨皮克·皮尔蛋白商品公司合作，出产人工合成酶。

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